电渗析技术自20世纪50年代问世以来，已有近50多年历史。目前电渗析技术已广泛应用于海水淡化、苦咸水淡化、超纯水制备、工业废水回收再利用，以及化工过程中的物质分离、浓缩、提纯、精制等，例如用电渗析法处理若干电镀液，在氧化铝生产中回收碱、铝与工业水回用，从废酸水中回收酸，处理含剧毒氰化物废水，自来水脱氯等。
　　电渗析还可以用于废酸废碱及含盐废水的处理，污染控制与资源化研究实验室对采用离子膜电解法，对处理环氧丙烷氯醇化尾气碱洗废水进行了研究。在电解电压5.0V时，循环处理3h，废水COD去除率可达百分之78，废水中碱回收率可达百分之73.55，为后续生化单元起到良好的预处理作用。
　　此外，由于产品和生产工艺的原因，排放的工业废酸中常含有各种金属离子，ED法也可以实现金属离子和废酸的回收，对于含铜、铁、镍离子的硫酸废水，即使硫酸质量浓度高达200g/L，金属离子质量浓度高达百分之59。